Este romance de autoria de Luigi Capránica (1821-1891), o “Alexandre Dumas italiano”, reconstitui a história (transcorrida nas últimas décadas do século XIII) do devotado amor de Dante Alighieri por sua bela conterrânea de Florença, Beatrice Portinari – história que se caracterizará por uma sequência de encontros e desencontros, mas que começa com uma afetuosa confissão do poeta da “Divina Comédia”: Nos conhecemos ainda crianças na casa de seu pai, em Santa Margherita. Era o primeiro de maio de 1274. Florença, bela e festiva, saudava o início da primavera. Beatrice tinha então cerca de oito anos. Era bela e graciosa na sua meninice; seus traços delicados eram perfeitos e harmônicos. Apesar da pouca idade, era modesta no vestir e no falar. Pareceu-me um anjinho e, embora eu ainda fosse um garoto, sua imagem despertou no meu coração um forte sentimento. Este afeto apoderou-se de mim, obrigando-me a obedecê-lo e aconselhando-me a procurar rever aquela angelical criança – de tal modo que e
